巴黎和会拒绝中国取消“二十一条”的请求，并将德国在中国山东的权益转让给日本。
1919年5月1日，北京大学的一些学生获悉巴黎和会拒绝中国要求的消息。
1919年5月3日晚，北京大学学生举行大会，北京高等师范学校、法政专门、高等工业等学校也有代表参加。
1919年5月4日下午，北京十三所学校的3000多名学生代表冲破军警阻挠，云集天安门开展游行活动。
上海天津陆续成立学生联合会支持北京学生运动。
1919年6月，由于影响不断扩大，学生抗议不断遭到镇压。
1919年6月5日，上海工人开始大规模罢工，以响应学生。
1919年6月11日，陈独秀因在北京前门外闹市区散发《北京市民宣言》被捕。
各地学生团体和社会知名人士纷纷通电，抗议政府的这一暴行。面对强大社会舆论压力，总统徐世昌提出辞职。
1919年6月12日以后，工人相继复工，学生停止罢课。
1919年6月28日，中国代表拒绝在和约上签字。
1922年2月4日，中国和日本在华盛顿签订了《中日解决山东问题悬案条约》及其附约。虽然附约中规定了对日本人和外国侨民的许多特殊权利，但是中国通过该条约收回了山东半岛主权和胶济铁路权益。
